À l’occasion d’un échange autour de la filière agricole tropicale et de la protection des cultures, Guy Debray a partagé sa vision du groupe Savana, de ses métiers et des enjeux majeurs des filières agricoles en Afrique.
Savana, un groupe structuré autour de deux métiers complémentaires
Savana est historiquement un acteur de la protection des cultures en Afrique centrale et en Afrique de l’Ouest en zone francophone, principalement côtière. Ce cœur de métier repose sur la conception de solutions de protection des cultures efficaces à un prix accessible pour l’agriculture paysanne.
Pour maîtriser l’ensemble de la chaîne de valeur, le groupe a fait le choix stratégique de commercialiser lui-même ses produits, ce qui s’est traduit par la création de 8 filiales. L’équipe compte environ 400 collaborateurs, dont 15 basés en France à Thonon-les-Bains.
Les filiales de Savana développent un second métier : la distribution de consommables pour l’industrie, notamment agroalimentaire, la potabilisation de l’eau et le secteur de l’élevage (médicaments vétérinaires et nutrition animale), couvrant ainsi la totalité de la chaîne de sécurité alimentaire.
Une expertise renforcée par l’international et la réglementation
L’activité de Savana s’inscrit dans un environnement fortement réglementé. Une partie importante de la formulation des produits est réalisée en Asie, mais la valeur ajoutée du groupe réside dans sa capacité à gérer les dossiers d’homologation en français.
Être francophone constitue ainsi un véritable avantage compétitif, aussi bien dans la constitution des dossiers réglementaires que dans la mise sur le marché des produits.
Des relations solides avec les grands acteurs industriels africains
Savana entretient des liens historiques avec plusieurs groupes majeurs tels que Somdia et Groupe Castel, notamment dans les secteurs des brasseries et de l’agro-industrie.
Le groupe est également présent auprès d’acteurs comme la Compagnie fruitière, SOCFIN, FINASUCRE et la Compagnie Sucrière Sénégalaise, avec des implantations historiques dans plusieurs pays, dont le Gabon depuis 1989.
Une approche terrain au service des besoins clients
Les équipes commerciales de Savana interviennent comme un relais entre les enjeux des clients et les solutions techniques développées par le groupe.
L’approche repose sur un principe central : comprendre les problématiques concrètes des exploitations agricoles afin d’apporter des réponses adaptées, avec une attention particulière portée à la durabilité des systèmes agricoles et à la réduction de l’usage des intrants.
Des projets orientés vers la réduction de l’impact environnemental
Parmi les initiatives mises en avant, la filière canne à sucre occupe une place importante. L’un des objectifs est de réduire les consommations de produits tout en améliorant l’efficacité des pratiques agricoles.
Les actions du groupe s’inscrivent dans une triple logique d’impact : environnemental, économique et sanitaire.
Autre exemple d’engagement : la lutte contre le paludisme dans certains pays, comme le Tchad, avec un programme en 3 actes :
1/ protection des plus vulnérables à l’aide de moustiquaires imprégnées
2/ assaisinissemnt des zones de vie par la pulvérisation d’insecticides agréés par l’OMS
3/ utilisation de larvicides dans les eaux stagnantes pour stopper la chaîne de reproduction des moustiques
Les grands défis de la filière canne à sucre
Plusieurs défis structurent aujourd’hui la filière :
- La constance dans la lutte contre les maladies, les insectes et les mauvaises herbes, car relâcher la vigilance entraîne des coûts importants.
- La mécanisation, qui doit se développer sans destruction d’emplois, certains travaux restant difficilement automatisables.
- La gestion des adventices (mauvaises herbes), qui nécessitent parfois de choisir entre un contrôle continu ou une logique d’éradication.
- La fertilisation, avec un enjeu fort de réduction des intrants tout en préservant les rendements
Plus largement, une réflexion s’impose sur l’usage de solutions de fertilisation capables de préserver les sols et de limiter l’impact environnemental.
AFCAS : un rôle essentiel pour la filière sucrière
Concernant la relance de l’AFCAS, le constat est positif. Sa disparition aurait provoqué un manque tant elle joue un rôle de lien entre les acteurs.
Pour Guy Debray, l’association est utile, historique et nécessaire. Elle permet aux professionnels de la filière de se retrouver, d’échanger et de partager les bonnes pratiques.
La communication et le partage d’expériences constituent ainsi le cœur de sa mission. Présente depuis plus d’une décennie dans les échanges de Savana, l’AFCAS est perçue comme un espace indispensable pour faire avancer collectivement la filière sucrière.